BNK금융 공격적 금융지원에 시중은행 '심기불편'

이자 탕감에 1조원 자금 추가 지원까지 '광폭행보'

이제는 위험 관리 절실한데…불똥 튈라 '노심초사'

BNK금융그룹 계열사별 상생금융 프로그램 지원 규모.ⓒ데일리안 부광우 기자

BNK금융그룹이 신종 코로나바이러스 감염증(이하 코로나19) 사태에 따른 금융지원을 둘러싸고 공격적인 선택을 거듭하면서, 대형 시중은행들이 지방은행의 눈치를 보는 기현상이 펼쳐지고 있다.

정부의 압박에도 은행권이 손사래를 쳐 온 대출 이자 탕감에 BNK금융이 총대를 메더니, 소상공인들을 대상으로 1조원이 넘는 추가 자금 지원까지 발표하고 나서면서다.

코로나19 이후 연착륙을 위해 본격적인 리스크 관리에 나서려던 시중은행들로서는 BNK금융의 예기치 못한 광폭행보에 상당한 부담감을 느끼는 모습이다.

6일 금융권에 따르면 BNK금융은 계열사인 BNK부산은행과 BNK경남은행을 통해 코로나19 대출을 받은 지역 중·소상공인을 대상으로 연체 이자 감면제도를 시행하고 있다. 연체 발생일로부터 3개월 내에 정상 이자를 납부하면 연체된 이자 전액을 감면해주는 식이다.

은행들은 코로나19가 국내에서 본격 기승을 부리기 시작한 지난해 초부터 정부 정책에 따라 다양한 금융지원 사업을 벌이고 있다. 대출 원금과 이자 상환 기일을 연기해주거나 금리 할인 혜택을 제공함으로써 경제적 취약 계층의 어려움을 덜어주겠다는 취지다.

그러나 이번 BNK금융처럼 대출 이자 자체를 깎아주기로 한 결정은 아직 다른 은행에서 찾아볼 수 없는 사례다. 정부의 금융지원 요구에 적극 동참하고 있는 은행들로서도 대출 이자 탕감만큼은 굉장히 꺼리는 방안이다. 금융의 기본 원리에 어긋나는 측면이 있는데다, 지원 대상을 어떻게 정하더라도 형평성 논란이 불거질 수밖에 없어서다.

은행들이 BNK금융의 과감한 선택에 더욱 촉각을 곤두세우고 있는 건 관련 논의가 집권 여당으로부터 촉발됐다는 데 있다. 여당인 더불어민주당이 은행들의 이자 수익에 문제를 제기한 건 지난해 말부터다. 지난해 12월 이낙연 당시 더불어민주당 대표는 KB국민·신한·우리·하나은행 등 4대 시중은행 부행장들과 가진 화상 간담회에서 "예대 금리 차 완화에 마음을 써 줬으면 한다"며 자영업자와 소상공인들의 금융비용 부담을 경감하는데 노력해 달라고 주문했다.

이 때문에 은행들은 BNK금융을 선례로 삼아 정치권의 이자 감면 압박이 확산되지는 않을까 노심초사하는 분위기다. 하지만 BNK금융은 오히려 한 발 더 나아가는 형국이다. 1조원에 달하는 새 금융지원 정책을 가동하며 시중은행들을 긴장하게 만들고 있다.

BNK금융은 코로나19로 어려움을 겪고 있는 서민과 소상공인의 유동성과 재기 지원을 위해 총 1조160억원을 투입하는 상생금융 프로그램을 추진하기로 했다. 계열사별로 보면 ▲부산은행 4520억원 ▲경남은행 3540억원 ▲BNK캐피탈 1900억원 ▲BNK저축은행 200억원 등이다. 이를 통해 부산·경남 지역의 소상공인들과 저소득층 개인에게 저금리 자금을 지원하겠다는 방침이다.

반면 중앙 시중은행들을 코로나19 금융지원을 명목으로 한 무리한 자금 대출에 난색을 표하고 있는 실정이다. 중소기업 중에서도 특히 자영업자의 재무 상황이 코로나19를 거치며 급격히 악화된 만큼, 이제는 대출을 계속 늘리기보다 위험 관리에 돌입해야 할 때라는 판단이다.

실제로 한국은행에 따르면 지난해 3월 말 195.9%였던 자영업자의 소득 대비 부채비율은 같은 해 말 238.7%로 대폭 상승했다. 업종별로는 도·소매, 운수, 숙박음식, 교육서비스 등 모든 분야에서 상승곡선을 그렸고, 소득분위별로는 특히 저소득층의 상승폭이 높았다는 분석이다.

금융권 관계자는 "이대로 코로나19 금융지원에 따른 금융 리스크가 누적되면 향후 연착륙 과정에서 은행과 차주 모두 문제를 겪을 수 있다"며 "BNK금융이 구체적으로 어떤 판단을 했는지는 모르겠지만, 시중은행 입장에서 이자 감면이나 추가적인 대규모 자금 대출은 고려하기 어려운 상황"이라고 말했다.