'임종석 UAE 논란' 밝혀질까...내일 칼둔 행정청장 방한

문 대통령·임종석 실장과 접견 가능성 주목

대통령 특사로 아랍에미리트(UAE)를 방문한 임종석 대통령비서실장이 12월 10일 쉐이크 모하메드 빈 자이드 알 나흐얀 왕세제와 만나 악수하고 있다. ⓒ청와대

아랍에미리트(UAE) 왕세제의 최측근인 칼둔 칼리파 알 무바라크 아부다비 행정청장이 8일 방한할 것으로 알려지면서 확산되는 'UAE 논란'의 불길이 잡힐지 관심이다.

UAE 총리격인 칼둔 행정청장은 2009년 우리나라가 수주한 원전 사업의 발주처인 UAE 원자력공사 이사회 의장으로 임종석 대통령 비서실장이 지난달 UAE를 방문했을 때 만났던 인사다.

특히 칼둔 청장이 방한 기간 문재인 대통령이나 임 실장과 접견할지 여부도 주목된다. 칼둔 청장은 한전 사장 등 UAE 원전과 관련해 우리나라의 주요 인물이 UAE를 방문할 때마다 빠짐없이 만난 인물이다.

아랍에미리트 왕세제의 최측근인 칼둔 칼리파 알 무바라크 아부다비 행정청장이 8일 방한할 것으로 알려지면서 확산되는 'UAE 논란'의 불길이 잡힐지 관심이다.ⓒ데일리안

청와대 침묵 속 '예의주시'…정치권 공방도 출구

이와 관련 청와대는 "UAE 인사 방문과 관련해 어떤 것도 확인해줄 수 없다"는 입장이다. 앞서 문 대통령은 지난해 6월 7일 모하메드 왕세제와 통화 당시 "바라카 원전 1호기 준공식에 참석해 주시면 좋겠다"는 초청을 받은 바 있다.

'전임정부 책임공방'을 벌이던 정치권도 이번 방한을 예의주시하고 있다. 논란의 '불똥'이 어느쪽으로 튈지 가늠하기 어려운 상황이다. 여권 한 관계자는 "어떤 식으로든 논란이 좀 잡히지 않겠나. 청와대도 그렇게 자신하는 것으로 안다"고 말했다.