‘생일 자축’ 김광현, 퍼펙트 쇼케이스...실트 감독 반응은?

시범경기에서 마무리 투수로 등판해 세 타자 연속 삼진

좌우 타자 가리지 않고 직구-변화구 뿌려..실트 감독도 칭찬

마이크 실트 감독. ⓒ 뉴시스

생일을 맞이한 ‘KK' 김광현(32·세인트루이스)이 퍼펙트 투구로 경기를 마무리했다.

김광현은 23일(한국시각) 미국 미주리주 세인트루이스 부시스타디움서 펼쳐진 ‘2020 메이저리그(MLB)' 캔자스시티와 시범경기에서 6-3 앞선 9회초 등판, 1이닝을 3탈삼진으로 완벽하게 틀어막았다. 투구수 16개.

KBO리그 SK 와이번스 시절 한국시리즈에서 두 차례 구원 등판해 ‘헹가래 투수’가 됐던 것이 마무리 투수로서의 경험 전부인 김광현은 메이저리그 시범경기 무대에서 마무리 투수로서의 가능성을 입증했다.

당초 선발 후보였던 김광현은 카를로스 마르티네스가 5선발 자리를 차지하면서 팀의 마무리 투수로 2020시즌을 준비해왔다.

당황스러울 수 있는 보직 변경에도 김광현은 “팀에서 내린 결정에 따라야 한다. 팀 승리를 위해 최선을 다할 것”이라면서 “선발 등판 전날 육류를 먹지 않고, 등판 당일 1시간 전에 달리기를 하던 습관이 있었다. 이제 불펜 투수라 언제 등판할지 모른다. 그런 징크스를 신경 쓸 필요가 없어졌다"며 웃었다.

‘쿨하게’ 상황을 받아들인 김광현은 9회말에야 마운드에 오르는 낯선 환경에서도 자신 있게 공을 뿌렸다.

첫 타자 프란치 코르데로(좌)를 시속 151㎞를 찍는 패스트볼로 루킹 삼진 처리한 김광현은 두 번째 타자 닉 히스(좌)에겐을 상대로는 초구 느린 커브를 던진 뒤 마지막에 몸쪽 직구(시속 146㎞)를 뿌려 루킹 삼진을 잡았다.

마지막 타자가 된 바비 위트 주니어(우)를 상대로는 주무기 슬라이더로 헛스윙 삼진을 빼앗았다. 세 타자 연속 삼진 처리한 김광현은 최정상급 포수 야디어 몰리나와 글러브를 맞대며 승리의 기쁨을 나눴다.

김광현 ⓒ 뉴시스

지난 21일 김광현을 마무리 1순위로 낙점한 마이크 실트 감독 평가대로 김광현은 좌우 타자를 가리지 않고 마무리 투수에가 가장 요구되는 탈삼진 능력을 과시했다. 시속 151km에 이르는 패스트볼뿐만 아니라 주무기 슬라이더와 커브를 섞어 타자들을 농락하며 생일을 자축했다.

예상 밖의 김광현 마무리 카드를 꺼내든 실트 감독도 환하게 웃었다. MLB.com 등 보도에 따르면, 실트 감독은 “김광현이 좋은 템포로 다양한 타자들에게 스트라이크를 던졌다. 좋은 무브먼트의 다양한 공을 던졌다”고 평가하며 “내가 김광현을 마무리로 세운 이유”라고 설명했다.