SK이노베이션 "LG엔솔 미 대통령 거부권 저지 활동은 자충수"

LG엔솔 대미 투자 및 SK 조지아 배터리 공장 인수 언급 비난

"실체 없는 무책임한 행동…거부권 저지 위한 것"

서울 서린동 SK 사옥 전경.ⓒ데일리안 홍금표 기자

SK이노베이션과 LG에너지솔루션간 ‘배터리 분쟁’의 마지막 변수로 작용할 미국 대통령의 국제무역위원회(ITC) 판결 거부권 행사 여부를 놓고 양사의 장외 공방이 격화되고 있다.

SK이노베이션이 미국 배터리·자동차 산업 및 고용에 미치는 영향을 들어 거부권 행사를 주장한 데 대해 LG에너지솔루션이 ‘SK 배터리 공장 인수 가능성’을 언급하며 맞불을 놓자 SK이노베이션이 ‘무책임한 행동’이라며 미국 내 여론만 악화시킬 것이라고 비난하고 나섰다.

SK이노베이션은 16일 입장 자료를 통해 “ITC 결정 후 LG에너지솔루션이 미국 대통령 거부권 행사를 저지하기 위해 실체를 제시하지 못한 투자계획 발표에 이어 사실 관계까지 왜곡하고 있는데, 이는 오히려 미국사회의 거부감만 불러일으킬 것”이라고 지적했다.

앞서 LG에너지솔루션은 미국 내 5조 규모의 신규 투자를 발표한 데 이어 조지아주 출신 상원의원에게 서한을 보내 SK이노베이션의 배터리 공장 인수 가능성을 내비친 것으로 알려졌다.

이에 대해 SK이노베이션은 “LG측의 움직임은 ‘미국 대통령의 거부권 행사에 영향을 주기 위해 만들어진 것’ 이상도 이하도 아니다”면서 “이번 소송의 목적이 SK이노베이션을 미국시장에서 축출하고 자신들의 독점적 지위를 구축하는 데 있다는 것을 공공연하게 드러낸 것”이라고 주장했다.

SK이노베이션은 “LG가 미국이든 어디든 더 많은 투자를 하려고 하는 것은 그 회사의 결정인 바, SK가 관여할 바가 아니다”면서도 “실체도 제시하지 못한 투자를 발표하는 실제 목적이 경쟁사의 사업을 방해하기 위해 미국 정부의 거부권 행사를 저지하는데 있다는 것은 미국 사회도 이미 잘 알고 있으므로 이는 오히려 미국 사회의 거부감만 증폭시킬 것”이라고 지적했다.

SK이노베이션은 LG에너지솔루션이 지난 5일 2025년까지 독자적으로 미국에 5조원을 투자한다면서, 투자결정 공시도 없었고, 공장건설 후보지도 발표하지 않았다는 점을 문제 삼았다.

이어 “이처럼 구체성도, 구속력도 없는 발표만 하는 것은 한미경제협력, 특히 미국의 친환경 정책의 파트너가 돼야 할 K-배터리의 신뢰성을 무너뜨리는 무책임한 행동”이라고 비난했다.

SK이노베이션은 또 LG가 조지아주 출신 상원의원에게 서한을 보낸 것에 대해서도 “사실을 왜곡해 SK를 비난하면서 조지아주와 SK간의 협력 관계를 이간질하는 행위”라면서 “SK와의 상생을 원한다는 LG의 주장이 얼마나 진정성 없는지를 보여주는 사례”라고 지적했다.

특히 LG에너지솔루션이 SK 조지아공장을 인수할 수 있다고 언급한 부분에 대해 “LG도 SK 조지아공장이 지역사회와 경제에 미치는 영향이 중대하다는 것을 잘 알고 있음을 보여주는 것”이라며 “이것이 바로 미국 대통령의 거부권 행사가 반드시 필요한 이유”라고 강조했다.

SK이노베이션은 이같은 LG측의 저지 움직임에도 브라이언 켐프 조지아 주지사가 바이든 대통령에게 거부권 행사를 요청하는 등 SK이노베이션에 대한 신뢰는 여전히 굳건하고 흔들림이 전혀 없다고 설명했다.

SK이노베이션은 “LG가 미국 대통령 거부권 행사 저지에 나선 것은 겉으로는 대통령 거부권 행사가 없을 것이라고 주장하면서도 속으로는 거부권 행사 가능성이 높다는 것을 우려하고 있음을 보여주는 것”이라고 주장했다.

LG에너지솔루션이 미국 내 이해관계자들에게 ‘SK측이 협상에 미온적이고, 협상장에 나오지 않는다’고 주장한 부분에 대해 SK이노베이션은 “협상에 관해 자세한 내용은 밝히지 않기로 했기 때문에 공개할 수는 없지만, 이달 초에도 양측 고위층이 만난 적이 있다”며 “LG 측이 동의한다면 LG 측과의 협상 경과 모두를 공개할 용의도 있다”고 밝혔다.

SK이노베이션은 “영업비밀 침해로 인해 LG에너지솔루션에게 피해가 있다면 델라웨어 연방법원 등 향후 진행될 법적 절차에서 충분히 구제될 수 있다”며 “미국, 특히 조지아 경제와 일자리를 위험에 빠뜨리는 극단적인 결정을 하기 보다는 미 대통령이 미국 경제에 부담을 주지 않고 분쟁의 당사자들만이 법정에서 법률적 이해관계를 정리하는 합리적인 길을 갈 수 있도록 현명한 결정을 내려주기 바란다”고 밝혔다.