최태원 “세계 경제 질서, 글로벌 연대로 대응해야“

최태원 대한상공회의소 회장 ⓒ대한상공회의소

최태원 대한상공회의소 회장 겸 SK그룹 회장이 KBS일요진단에서 세계 경제 질서가 변화하고 있다며 글로벌 연대를 통해 대응해야 한다고 19일 밝혔다.

최 회장은 올해 경제 전망에 대해 "각종 경제지표가 좋지 않다"며 "미국 주도의 관세 인상과 이에 따른 인플레이션 압력, 인공지능(AI)의 빠른 기술적 변화 등의 불안 요소가 삼각파도로 다가오고 있다"고 밝혔다.

한국의 대미 흑자액은 트럼프 1기 행정부 4년간 약 600억달러, 바이든 정부 4년간 1500억달러로 통상압력으로 돌아올 가능성이 높다고 분석했다.

최 회장은 "수십년간 활용했던 수출주도형 경제모델은 현재의 무역 질서에서 과거처럼 작동하기 어렵다"며 변화된 환경에 맞는 경쟁 방식을 찾아야 한다고 강조했다.

구체적으로 글로벌 경제연대를 통해 대응해야 한다고 제안했다. 최 회장은 "지금 룰(rule)을 결정하는 나라는 1위 미국, 2위 중국, 3위 유럽연합(EU) 경제블록 정도"라며 "함께 연대할 파트너와 추구해야 할 방향을 고민해야 한다"고 말했다. 그는 일본 등을 협력 가능한 상대 국가로 꼽았다.

이어 해외투자와 소프트파워를 강조했다. 최 회장은 "통상 압박에서 비교적 자유로운 문화 상품들을 좀 더 체계적으로 만들어 판매할 필요가 있다"고 전했다.

인공지능(AI) 패권전쟁에 대한 전략도 제시했다. 최 회장은 "컨센서스 즉 국가 차원의 전략이 중요하다"며 ‘모든 것을 다 잘하겠다’가 아니라 그중 우리가 잘할 수 있는 부문에 대한 선택과 집중이 필요하다"고 밝혔다.

AI를 활용해 제조 공정의 효율을 높이는 제조 AI와 한국 차원의 거대언어모델(LLM)은 반드시 필요하다고 했다. 에너지 조달과 관련해서는 "에너지의 97%를 수입하고 있다"며 "중앙집권식의 그리드 시스템이 아니라 분산 전원화로 나아가야 한다"고 강조했다.

아울러 "대한민국 경제도 변화에 맞게 자원배분이 빠르게 진행돼야 하며, 모든 것을 법으로 해결하는 것보다 모든 경제주체가 토의와 컨센서스로 속도감 있게 돌파하는 것이 필요하다"고 당부했다.