"카투사 편하다"는 우상호, 하루만에 "깊은 사과"

우상호 더불어민주당 의원이 지난해 11월 19일 오후 열린 국회 본회의에서 얼굴을 만지고 있다.ⓒ데일리안 박항구 기자

카투사(KATUSA·미군에 배속된 한국군) 폄훼 발언으로 논란을 일으켰던 우상호 더불어민주당 의원이 10일 "깊은 사과를 드린다"며 고개를 숙였다.

우 의원은 이날 자신의 페이스북에 글을 올려 "나라를 위해 헌신하신 현역 장병들과 예비역 장병의 노고에 늘 감사한 마음이다. 카투사 장병들의 국가에 대한 헌신에 대해서도 이와 다르지 않다"며 이같이 밝혔다.

그러면서 "이번 일로 상처를 드린 점 깊은 사과를 드린다"고 말했다.

카투사 현역 및 예비역 장병들은 거세게 반발하는 등 여론이 심상치 않자 하루 만에 수습에 나선 것으로 보인다.

우 의원은 전날(9일) 한 언론과의 인터뷰에서 "추 장관 아들에 대한 군 특혜 의혹을 언급하며 "카투사는 육군처럼 훈련하지 않는다. 카투사 자체가 편한 군대라 논란은 아무런 의미가 없다"며 "카투사에서 휴가를 갔느냐 안 갔느냐, 보직을 이동하느냐 안 하느냐는 아무 의미가 없다"고 주장해 파문을 일으켰다.

그러자 카투사 예비역 모임 '디시인사이드 카투사 갤러리'는 이날 즉각 성명문을 통해 "우 의원이 국방 의무를 수행 중인 수많은 장병과 수십만 예비역 카투사들의 명예와 위신을 깎아내렸다"며 "카투사 내에서도 업무 강도는 제각각이고, 육군 일부 부대보다 힘들게 군 생활하는 경우도 존재한다. 공식 사과하라"고 촉구했다.

전·현직 카투사 장병들이 모인 페이스북 페이지 운영진도 성명서를 내고 "우 의원의 망언을 규탄한다"며 "우 의원은 카투사 폄하발언을 철회하시고 전체 예비역 및 현역 카투사 장병들에게 사과하라"고 요구했다.