언총 "공영방송 집회 시위 보도, 균형을 잃다" [미디어 브리핑]

대한민국언론인총연합회(언총), 13일 성명 발표

법원이 윤석열 대통령에 대한 체포영장을 재발부해 공조수사본부 차원의 영장 2차 집행 시도가 예고된 가운데지난 8일 오후 서울 용산구 한남동 대통령 관저 인근에서 보수단체가 주최한 탄핵 반대 집회가 열리고 있다.ⓒ연합뉴스

공영방송은 국민의 신뢰를 바탕으로 운영되는 기관으로, 보도의 공정성과 객관성을 지키는 것은 그 존재 이유라 할 수 있다. 그러나 최근 KBS와 MBC를 비롯한 공영방송의 집회 시위 보도 태도는 이러한 기본 원칙에서 크게 벗어난 모습을 보이고 있다.

지난 12일, KBS <뉴스5>는 탄핵 찬반 집회 보도에서 탄핵 반대 집회의 장면과 찬성 집회의 장면을 바꿔 자막을 붙이는 방식으로, 시청자들에게 왜곡된 정보를 전달했다. 이는 방송심의규정 제9조와 제14조를 정면으로 위반한 사례로, 공영방송이 국민의 알 권리를 침해하는 심각한 사안이다.

11일 MBC <뉴스데스크>는 서울 도심에서 열린 대규모 집회에 대해 탄핵 찬성 집회에만 초점을 맞추고, 반대 집회는 의도적으로 축소 보도하였다. 탄핵 반대 집회에 대한 언급은 전체 125초 리포트 중 단 14초에 불과했고, 반대 입장을 대변할 시민 인터뷰는 전혀 실리지 않았다. 이러한 보도 태도는 편향성을 넘어 공영방송으로서의 책무를 저버린 행위라 하지 않을 수 없다.

2019년 조국 사태 당시에도 공영방송의 불균형한 보도는 국민들의 신뢰를 저버렸다. 광화문에서 열린 조국 전 법무부장관 규탄 집회는 주최 측 추산으로 3만 2천 명, 경찰 비공식 추산으로 3만 5천 명에 이르렀으나, 방송사들은 이를 과소 보도하거나 극우 단체의 집회로 몰아가는 데 집중했다. 반면, 민노총이 주최한 조국 수호 집회는 경찰 추산 2만 5천 명임에도 과대 포장되었고, 긍정적인 이미지로만 보도되었다. 이러한 편파적 태도는 국민의 목소리를 왜곡하며, 공영방송의 공정성과 객관성을 훼손하는 대표적인 사례로 남아 있다.

윤석열 대통령 지지자들이 지난 12일 서울 용산구 한남동 대통령 관저 인근에서 열린 '전국주일 연합예배'에 참석하고 있다.ⓒ연합뉴스

공영방송이 시위 보도에서 특정 집단에 유리한 서술과 편집을 반복하는 것은 국민의 정치적 목소리를 왜곡하고, 사회적 갈등을 조장할 우려가 크다. 공영방송은 정치적 중립을 지키며, 양측의 목소리를 균형 있게 전달하는 데 최선을 다해야 한다.

공영방송이 이러한 원칙을 준수하지 않을 때, 그 결과는 국민의 신뢰 상실로 이어지며, 더 나아가 언론의 본질적 역할이 위협받는 상황으로 귀결될 것이다.

이에 대한민국언론인총연합회는 다음과 같은 사항을 요구한다. KBS와 MBC는 즉각 이번 보도와 관련한 진상조사에 착수하고, 책임자를 명확히 밝혀 공정방송을 방해한 행위에 대해 엄정히 처벌해야 한다. 집회 시위 보도의 형평성을 재점검하고, 앞으로 모든 정치적 사안에 대해 균형 잡힌 보도를 제공할 것을 약속해야 한다. 공영방송의 정치적 독립성과 객관성을 훼손하는 내부 세력에 대한 강력한 제재와 구조적 개선을 추진해야 한다.

공영방송은 국민의 목소리를 대변하는 공적 기관이다. 집회 시위 보도의 균형성을 회복하고, 진실에 기반한 보도를 통해 국민의 신뢰를 회복하기 위한 실질적인 노력이 절실히 필요하다. 대한민국언론인총연합회는 공영방송이 다시금 공정성과 객관성을 바탕으로 국민의 신뢰를 되찾는 날이 오기를 진심으로 기대한다.

2025년 1월 13일

사단법인 대한민국언론인총연합회