“‘이 질환’ 앓고 있으면 암환자보다 자살위험 2배 높아”...뭐길래?

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1형 당뇨병 환자의 자살 위험이 암 환자보다 높은 것으로 나타났다.

10일 삼성서울병원 내분비대사내과 김재현·김규리 교수, 김서현 박사 연구팀은 국제학술지 ‘내과학저널(Journal of Internal Medicine)’에 1형 당뇨병 환자와 암 환자, 일반인구 간 자살위험을 비교한 연구를 게재했다.

해당 연구는 2006~2020년 국민건강보험공단 데이터를 활용해 19세 이상인 1형 당뇨병 및 암 환자 각각 4만5000여명, 일반인구 집단 22만9000여명을 대상으로 진행됐다.

추적관찰 중 자살로 사망하거나 자살 시도로 인한 입원 등을 종합하니 1형 당뇨병 환자의 10만인년(1인년은 환자 1명을 1년간 관찰했을 때를 기준으로 한 단위)당 자살 위험 건수는 252.89건에 달하는 것으로 나타났다. 암 환자의 자살 위험은 141.44건, 일반인구에서는 129.6건으로 집계됐다.

1형 당뇨병이 미친 악영향을 보다 정교하게 측정하기 위해 연령과 성별, 소득수준, 거주지, 우울증이나 심혈관질환 등 자살 위험을 높일 수 있는 요인들을 보정해 산출한 상대 위험도 1형 당뇨병 환자는 일반인구보다 2배, 암 환자보다 1.8배 높은 것으로 나타났다.

김재현 교수는 “1형 당뇨병 성인 환자들이 결국 희망을 포기하는 순간을 맞닥뜨린다는 사실이 의사로서 가장 마음 아프다. 환자들의 불편이 큰 만큼 중증난치질환 및 장애 질환 선정 등 제도적 지원을 통해 환자들의 투병을 도와줘야 한다”고 강조했다.

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‘1형 당뇨병’ 도대체 뭐길래?

췌장의 인슐린을 분비하는 췌도의 베타세포가 사멸되면서 혈당 조절능력이 완전히 상실된다. 적어도 췌장에서 인슐린이 나오는 2형 당뇨병과 차원이 다른 중증 난치성 질환이다.

소아에게 주로 발생해 ‘소아 당뇨병’이라 불리는 1형 당뇨병은 유전적 요인을 가진 사람에게 어떤 환경적 요인이 가해지면 자신의 췌장에서 인슐린을 만들어내는 베타세포를 남으로 인식하고 파괴하기 시작한다.

이 질환은 평생 인슐린 주사를 맞아야 한다. 만약 치료 되지 않으면 혈당이 조절되지 않아 심각한 합병증이 발생할 수 있다.

1형 당뇨병을 예방하기 위해서는 균형 잡힌 식사, 충분한 수면, 규칙적인 운동을 해야 하며, 비타민D를 보충해줘야 한다. 유산균 섭취를 늘리고, 가족력이 있다면 정기적인 건강 검진으로 체크하는 것이 좋다.

※우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 이런 어려움을 겪는 가족·지인이 있을 경우 자살 예방 상담 전화 ☎109 또는 자살 예방SNS상담 "마들랜"에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.