버티는 트럼프, '닉슨 모델' 염두에 뒀나

트위터 통해 불복 의사 거듭 확인

'자연인 트럼프' 향한 소송전 우려해

'정치적 타협' 후 승복할 수 있다는 관측

영부인·사위 설득에 입장 선회할까

도널드 트럼프 미국 대통령이 8일(현지시각) 버지니아주 스털링에 있는 트럼프 내셔널 CC에서 골프를 친 뒤 차를 타고 출발하면서 지지자들에게 엄지손가락 두 개를 치켜세우고 있다. ⓒAP/뉴시스

8일(현지시각) 조 바이든 미국 대통령 당선인이 정권 이양에 속도를 내고 있는 가운데 도널드 트럼프 대통령은 우편투표 날조 주장을 이어가며 불복 의사를 거듭 천명했다.

트럼프 대통령은 이날 자신의 트위터 계정에 "현직 대통령 중 가장 많은 득표를 했다"며 "나는 선거에서 승리했고, 합법적인 투표 7100만표를 얻었다"고 적었다.

트럼프 대통령 측이 펜실베이니아·위스콘신·조지아 등 핵심 경합주에서 재검표 및 우편투표 무효 소송 등을 제기한 상황이지만, 득표차가 수만 표에 달하는 주(州)가 많아 결과가 뒤집힐 가능성은 낮다는 관측이다.

소송 두려워 승복 못하나
"퇴임 후 기소될 수 있어"

현실적 한계를 모를 리 없는 트럼프 대통령은 어째서 불복 의사를 굽히지 않는 걸까. 로이터통신 등 외신들은 트럼프 대통령이 퇴임 후 각종 소송전에 휘말리지 않기 위해 '정치적 거래'를 원하고 있다는 분석을 내놨다.

트럼프 대통령은 지난 4년간 대통령에게 주어지는 '면책특권'을 내세워 △러시아 스캔들 △탈세 △성추행 등 각종 소송전에 선을 그어왔다. 관련 의혹이 해소되지 않은 상황에서 '자연인 트럼프'로 돌아갈 경우 법적 분쟁이 잇따를 가능성이 높다.

앞서 로버트 뮬러 전 특별검사는 트럼프 대통령의 러시아 스캔들 관련 의회 청문회에서 "트럼프 대통령이 면죄부를 받지 않았다"며 "퇴임 후 기소될 수도 있다"고 밝힌 바 있다.

무엇보다 바이든 당선인이 트럼프 대통령에 대한 사면 불가 입장을 거듭 천명해왔다는 점에서 트럼프 대통령이 순순히 백악관을 비워주지 않을 거란 전망이 힘을 얻고 있다.

이에 '워터게이트 사건'으로 직을 내려놓은 리처드 닉슨 전 대통령이 사면을 통해 법적 처벌을 면했듯 트럼프 대통령이 '정치적 타협'을 통한 출구 전략을 모색할 수 있다는 평가가 나온다.

도널드 트럼프 미국 대통령의 지지자가 8일(현지시각) 미 라스베이거스 클라크 카운티에서 열린 시위에서 트럼프 대통령 얼굴이 새겨진 카드보드를 들어보이고 있다. ⓒAP/뉴시스

'셀프 사면' 가능성까지 제기돼
"헌법에 명확한 규정 없어"

일각에선 트럼프 대통령이 '셀프 사면'을 추진할 수 있다는 관측까지 나온다. 실제로 트럼프 대통령은 지난 2018년 "난 나 자신도 사면할 수 있는 절대적 권한을 갖고 있다"고 밝힌 바 있다.

로이터통신은 트럼프 대통령이 가족과 측근에 대한 사면권을 행사할 수 있다면서도 셀프 사면과 관련해선 명확한 규정이 없다고 지적했다.

브라이언 칼트 미시간주립대 헌법학 교수는 "누군가 대통령이 셀프 사면을 할 수 있느냐고 물으면 내 대답은 항상 '글쎄, 시도는 할 수 있다'였다"며 "헌법은 이에 대한 명확한 답변을 가지고 있지 않다"고 말했다.

영부인·사위 등 승복 설득 나선 듯
재검표 등 마무리되기 전까진 '난망'

트럼프 대통령이 불복 의지를 굽히지 않고 있지만, 가족 및 측근들이 트럼프 대통령 마음을 돌아서게 할 가능성도 있다.

미 CNN방송, ABC방송 등이 이날 소식통을 인용한 보도에 따르면, 영부인인 멜라니아 트럼프 여사는 트럼프 대통령에게 선거 결과 수용을 언급한 것으로 전해진다.

트럼프 대통령 사위인 재러드 쿠슈너 백악관 선임보좌관 역시 선거 승복 관련 논의를 위해 트럼프 대통령과 대면한 것으로 알려졌다.

앞서 로이터통신은 마크 메도스 백악관 비서실장과 마이크 펜스 부통령이 트럼프 대통령 설득에 나설 수 있다고 전망하기도 했다. 메도스 비서실장은 현재 코로나19 확진판정으로 자가격리 중이며, 펜스 부통령은 승패가 기운 이후 좀처럼 대외활동에 나서지 않고 있다.

하지만 트럼프 대통령의 장·차남과 상당수 측근들이 '끝까지 싸워야 한다'는 입장을 고수하고 있어 소송전이 마무리되기 전 승복할 가능성은 낮다는 평가다.

트럼프 대통령의 한 측근은 폭스뉴스와의 익명 인터뷰에서 "어떤 반론이 있더라도 대통령은 재검표, 우편투표 무효 소송을 포기하지 말아야 한다"며 "그렇게 한 뒤에도 결과가 변하지 않을 경우 이를 인정하면 된다"고 말했다.

지난달 29일(현지시각) 도널드 트럼프 미국 대통령과 멜라니아 트럼프 영부인 플로리다주 탬파에서 선거운동을 마친 뒤 지지들에게 인사를 건네는 모습(자료사진). ⓒAP/뉴시스