美 재무 지명자 中 겨냥 "국제 무역 불공정, 바로 잡을 것"

"강한 관세, 예산 증가·협상 카드될 것"

스콘 베센트 미국 재무부 장관 지명자가 16일(현지시간) 워싱턴DC 상원 청문회에서 발언하고 있다. ⓒ로이터/연합뉴스

스콧 베센트 미국 재무부 장관 지명자는 도널드 트럼프 2기 행정부가 불공정한 무역 관행을 바로 잡기 위해 강력한 관세 정책을 시행할 것이라고 예고했다.

AP통신에 따르면 베센트 지명자는 16일(현지시간) 상원 인사청문회에 출석해 “우리는 국제 무역 체계를 미국 노동자의 이해관계에 부합하도록 재구성할 것”이라며 “미국은 너무 오랫동안 국제 무역 체계의 불공정한 관행을 허용했다”고 지적했다.

트럼프 당선인은 앞서 국제 자유 무역 질서가 미국에 막대한 손해를 입히고 있다며 이를 바로 잡아야 한다고 거듭 주장했다. 그는 이번 대선 운동 내내 전 세계 국가에 10~20% 보편 관세를 도입한다고 밝혔고 특히 중국에는 60%까지 부과하겠다고 압박했다.

베센트 후보자 역시 이날 청문회에서 중국 견제에 중점을 두고 관세 정책을 실행하겠다고 강조했다. 그는 “조 바이든 행정부는 트럼프 1기 행정부에서 실시한 대중국 관세를 유지하면서도 미국산 농산물 구매를 강제하지 않았다”며 “트럼프 2기 행정부는 이를 촉구하고 지난 4년간 지키지 않은 구매량까지 채우라고 독촉할 것”이라고 말했다.

그러면서 “중국은 군대에 필요한 자금을 위해 그들의 불공정한 무역을 이용하고 있다”며 “인공지능(AI), 양자 컴퓨터, 감시, 반도체 등 대외 투자 심사를 엄격하게 해야 한다”고 덧붙였다.

베센트 후보자는 또 강한 관세 정책이 연방 정부 예산의 수입을 증대하고 외국과의 협상을 유리하게 할 것이라고 설명했다. 그는 “트럼프 당선인의 공약(세금 감면 연장 등)을 이행하는데 필요한 재원을 확보하는 차원”이라며 “미국은 다른 나라에 제재를 너무 많이 가했고 최근 몇몇 나라들이 미국 달러를 사용하지 않으려 하고 있다. 이런 상황에서 우리의 관세 정책은 다른 국가와 협상하는 데 매우 도움 될 것”이라고 설명했다.